醇基燃料可以作为车用燃料替代汽油
醇基燃料是一种物理化学性质与汽油近似的有机燃料，可以由天然气、煤、生物原料等生产制得。早在1984年，德国大众公司就生产了400辆醇基燃料轿车，赠送给洛杉矶奥运会，后来美国福特公司首批生产了6万辆醇基燃料轿车投放美国市场。甲醇用于汽车替代燃料，主要是按照一定的比例，同汽油进行混合以达到改善尾气排放、节约能源的目的。目前，经实践广泛使用的有按85％甲醇和15％汽油进行混合的M85和M15燃料，以及100％甲醇的M100燃料。
甲醇之所以能够作为汽车燃料，主要是由醇基本身的性质特点所决定。
(1)抗爆性好：甲醇的辛烷值大，马达法辛烷值(MON)为106，研究法辛烷值(RON)为112，远高于普通汽油。醇基燃料与汽油混溶后辛烷值比同标号汽油提高3—5个单位，可以提高汽车发动机的压缩比，起到抗爆剂的作用，防止汽油机出现爆震现象。
(2)理论混合气热效率高：甲醇的热值为19．9MJ／kg，汽油热值为43．50MJ／kg，但甲醇理论混合气的热效率与汽油相当，这是甲醇能够成为汽车燃料的主要原因。许多赛车使用醇基燃料，就是因为其热效率很高。
(3)着火极限宽：汽油和甲醇的着火极限分别是1．4％一7．6％和6．7％一36．0％，醇基燃料能够在较宽的混合气浓度范围内工作。
(4)排放物安全：甲醇是一种含毒性有机化合物，可经呼吸道、消化道和皮肤接触方式进入人体，破坏人的神经和视觉系统。作为燃料，甲醇发生火灾的可能性比汽油小，且火灾后造成的危害也比汽油轻。低浓度时，甲醇的毒性要小于汽油。
(5)清洁、环保性能：甲醇具有降低温室效应气体排放的潜力，以目前的技术来看，源自于天然气的醇基，其温室效应气体的排放比汽油小得多。在甲醇车辆上一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化物的排放都很低，也不产生固体颗粒、硫的氧化物。根据美国AQIRP研究报告，M85机动车的排放性能与汽油车相比，碳氢化合物(H—C)降低3l％，一氧化碳(CO)降低13％，氮氧化合物(NO，)降低6％。此外，甲醇机动车的动力性和持久性相对来说也不错。
