火星任务引发人们对藻类生物燃料领域的新一轮兴趣
几年前，利益相关者在藻类生物燃料研究领域投入了大量精力。与其他能源作物不同，藻类可以在池塘或人造结构中生长，而不需要占用耕地，而且它有一个从生长到收获的快速周期。某些藻类的高含油量是另一个主要的吸引力，藻类的途径可以引导至负碳方向。
从不利的一面来看，找到一种经济的方法来种植藻类并在工业规模下提取藻类油是一项具有挑战性的工作，特别是当总体目标是减少而不是增加碳排放时。
在21世纪初，一直到奥巴马政府时期，情况看起来都很乐观。然而，到2016年美国前总统奥巴马离任时，油价开始暴跌。相对较低的石油成本似乎让藻类生物燃料的想法脱离现实。
尽管如此，美国能源部的国家可再生能源实验室仍在继续投资藻类研究项目，藻类领域也在不断衍生出新的研究角度。例如，2018年，美国能源部从藻类生物塑料的角度资助了这项研究。2020年，研究人员正在探索与高速3d打印技术相结合的想法。火星任务还引发了人们对藻类生物燃料领域的新一轮兴趣。
