众所周知，原油和煤炭是不可再生能源，由于资源消耗和环保的问题，各国相继提出了各种可再生能源的政策，其中就包括利用油脂制造生物柴油作为可再生燃料。由于全球各国地理位置和各自资源优势不同，制作生物柴油的油脂原料也不同，美国以豆油为主，欧洲是菜籽油为主，而东南亚由于盛产棕榈油，则以棕榈油制造生物菜油。
中国由于人口众多，油脂消耗量大，油脂主要用于食用和工业，生物柴油主要来自废弃油和木本油。据了解，美国用于生物柴油的豆油占总产量的27%，棕榈油生产大国马来西亚和印尼制造生物柴油的棕榈油约占总产量10%，大约每年500万吨左右，生物柴油已经成为油脂消耗的重要需求方，是当前油脂供求关系中无法忽视的环节。从现有人类使用能源的结构看，主要是煤炭和石油，生物柴油作为可再生能源的占比非常低，而且风能、太阳能、水力发电能等也是可再生能源，生物柴油所占份额少，在能源消费中影响低，属于从属位置。能源的价格波动会影响生物柴油的价格，如原油价格会影响生物柴油的价格和产量，反之则不成立。
还有就是油脂作为生物柴油有利有弊，首先就是消耗导致农产品价格上涨，影响了国家的食品安全战略，还有就是农产品作为生物燃料的原料，本身也占用了耕地，消耗资源大，产出效率低，而且燃烧后仍然产生二氧化碳等温室气体，如印度尼西亚为了大面积种植棕榈油，就砍伐了大量的原始森林，这本身就是对环境的迫害，因此农产品用于生产绿色能源，现在市场的分歧相当大。据了解，全球的生物能源生产大国都是农产品生产大国，如盛产大豆的美国，盛产大豆、蔗糖的巴西等南美国家，全球棕榈油主产国印尼、马来西亚等，由于手中有余粮，政府将手中的库存转化为生物柴油，起到扩大需求、降低库存、支撑农产品价格的作用。而中国作为人口众多的粮食进口大国，食品不仅是保证经济发展的重要战略物资，也是人民群众最基本的生活资料，限于中国的国情，政府难以推出以粮食为原料的生物能源刺激政策。
影响生物柴油需求的因素主要有两个，首先是原油价格波动的影响，原油价格上涨给生物柴油创造利润空间，会刺激需求，反之会抑制需求。以棕榈油炼制生物柴油为例，棕榈油的成本占生物柴油成本80%以上，以近期棕榈油现货价5700元/吨计算，产出的生物柴油成本约在7125元/吨，而2017年6月23日广东0号柴油是5.96元/升，约是7009元/吨，生物柴油还略有超出，根本没有成本优势，而且由于国内生物柴油主要源自废品油，所以在国内只有油脂成本低于废品油时才能真正有成本优势，从而刺激需求。由于近期全球原油在40多美元波动，原油价格偏低，生物柴油需求很难成为影响油脂价格的关键因素。
第二个因素是政策因素，包括主要生产大国推出的生物能源刺激政策和主要消费大国的相关政策，如2008年马来西亚政府宣布了“B10生物柴油强制掺混的计划”，欧洲的生物柴油使用量占全球80%，2013年欧盟指控印尼倾销棕榈油，导致印尼生物柴油出口剧降。政策的推出短期会在心理上影响市场中的投资者，长期看会影响供求关系，最终会改变库存数据的变化，从而影响市场价格的涨跌。
